L’exploration radiologique du sein la plus courante est la mammographie. Celle-ci peut être associée à une échographie et à une ponction.

Qu’est-ce qu’une mammographie ?

La mammographie est une radiographie des seins.

Dans le cadre du dépistage, elle permet de détecter des cancers de très petite taille, avant qu'ils ne soient palpables.

Elle utilise des rayons X. En matière d’irradiation des patients, aucun risque n’a pu être démontré compte tenu des faibles doses utilisées et des précautions prises pour limiter au strict minimum la zone examinée. Toutefois, pour les femmes enceintes, des précautions doivent être prises systématiquement : c’est pourquoi il est important de signaler si vous pouvez être dans ce cas.

Pour la qualité de l’image et une moindre irradiation, il est nécessaire de comprimer le sein. Cette compression est sans risque, afin de diminuer son inconfort, il est conseillé de faire cet examen en première partie de cycle menstruel.

Pour aller plus loin...

Qu’est-ce qu’une échographie ?

Il s’agit d’une exploration totalement indolore et non irradiante utilisant les ultrasons ; elle peut apporter des informations supplémentaires de grande importance. Elle permet très facilement de faire la différence entre la nature liquide ou solide d’un nodule et d’avoir une bonne orientation diagnostique.
Il arrive que l’échographie soit demandée isolément chez la jeune fille ou chez la jeune femme lorsqu’une anomalie apparaît durant la grossesse ou l’allaitement.

Qu’est-ce qu’une ponction ?

Il s’agit d’un geste simple, rapide, sans danger, pouvant être guidé par l’échographie et qui permet de faire à l’aide d’une aiguille fine un prélèvement. Celui-ci sera envoyé en laboratoire pour analyse au microscope.

Parfois, en cas d’inflammation de votre sein, c’est du liquide qui pourra être retiré à la recherche de germes. Dans d’autres cas, on videra un kyste gênant ; ce geste permettra souvent un assèchement définitif du kyste.

Existe-t-il encore d’autres examens radiologiques du sein ?

Dans certaines circonstances très particulières, une Imagerie par Résonance Magnétique du sein pourra être demandée ; elle nécessite les mêmes précautions et recommandations que pour toute exploration par IRM.

En cas d’écoulement du mamelon, on peut vous proposer une galactographie.
Il s’agit du remplissage très progressif par un produit de contraste iodé visible aux rayons X d’un canal arrivant au mamelon.
Toute allergie (asthme par exemple), toute réaction aux produits iodés (souvenir d’un examen radiologique mal toléré) doit être signalée au médecin avant le début de cet examen. Il est toutefois rarissime qu’une telle injection déclenche des réactions allergiques. 

Dans d'autres cas il peut être proposé souvent après consultation multidisciplinaire la réalisation de prélèvements sous guidage échographie, mammographique sur table dédiée ou sous IRM. Il s'agit de réaliser des prélèvements localisés de tissu mammaire après anesthésie local et asepsie rigoureuse. Ces prélèvements permettent de procéder ensuite à une analyse histologique très fiable mais aussi de rechercher la présence de récepteurs hormonaux nécessaires à la classification des tumeurs.

Tags: Diagnostique, Echographie, Examen, Imagerie de la femme, IRM, Produit de contraste, Recommandations
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Ce que vous devez faire

Informations à transmettre à votre radiologue

D’une manière générale, n’hésitez pas à fournir tout renseignement qui vous paraîtrait important à communiquer (Avez-vous été opéré récemment ? Avez-vous une pile cardiaque (pacemaker) ? Avez-vous été opéré du cœur pour une valve cardiaque ? Avez-vous subi une opération du cerveau ? Avez-vous pu recevoir des projectiles métalliques (éclats métalliques, balles, éclats d'obus...), même il y a longtemps, notamment près des yeux ? Avez-vous travaillé sur des métaux ? Avez-vous un appareillage ou une prothèse quelconque ? Avez-vous la crainte de prendre un ascenseur ? Etes-vous enceinte ou susceptible de l’être ? Allaitez-vous ?...) et à informer votre radiologue de toute maladie sérieuse.

A apporter le jour de l'examen

  • la demande de votre médecin (ordonnance, lettre, …)
  • la liste écrite des médicaments que vous prenez,
  • le dossier radiographique en votre possession (radiographies, échographies, scanners, IRM)
  • tous vos résultats d’analyses de sang.

Avant l'examen

Pour être plus à l’aise, il est conseillé, sauf indication contraire, d’aller aux toilettes.

Pendant l'examen

Suivez attentivement les indications qui vous seront données ; votre coopération est essentielle pour que les images ne soient pas floues. Si vous ressentiez une douleur lors de l’injection, il faut la signaler immédiatement.

De retour à votre domicile

Dans l’immense majorité des cas, vous ne ressentirez rien de particulier. N’hésitez pas cependant à signaler à l’équipe tout événement qui vous paraîtrait anormal.